Sur le site de l’usine Vergèze (Gard), qui fabrique les bouteilles des marques Perrier et Maison Perrier, les employés s’alarment de la dégradation de la qualité de l’eau et de l’avenir du site. Suite à l’initiation d’une procédure d’alerte à la fin du mois de mai, une réunion exceptionnelle du comité social et économique (CSE) de Nestlé Waters Sud, l’entreprise exploitante, a eu lieu le 13 juin. Ce processus autorise les représentants du personnel à demander à leur direction des éclaircissements sur la gestion de l’entreprise, lorsqu’il y a suspicion de circonstances pouvant impacter notablement la situation financière.
L’usine, selon les rapports de Radio France et du Monde, a dû arrêter l’utilisation de deux des sept puits nécessaires à la production de l’eau gazéifiée, suite à des procédures de désinfection. Le 30 mai, une inspection conduite par huit officiers de l’agence de santé régionale d’Occitanie et du département de la protection des populations a eu lieu sur le site, en compagnie des avocats de Nestlé Waters. La question se pose sur l’impact de cette visite sur l’initiation des procédures de désinfection. La direction générale de la santé, interrogée le 13 juin, n’a pas pu fournir de réponses. D’après Nestlé, il ne s’agirait que d' »une opération de maintenance habituelle, qui s’inscrit dans [leurs] protocoles de gestion de la qualité ».
En raison d’un incident de contamination fécale, la préfecture du Gard a ordonné la suspension d’un autre captage en fin avril. À la suite de cette décision, Nestlé Waters a été contraint d’éliminer plusieurs centaines de milliers de bouteilles de Perrier. Selon une déclaration de la société au Monde et Radio France, environ 2 millions de bouteilles ont été concernées. Cependant, des sources proches des autorités sanitaires suggèrent que le nombre réel était plus proche de 3 millions – chiffre maintenant confirmé par Nestlé Waters après un inventaire. Les bouteilles, qui n’ont jamais été commercialisées, ont été considérées par l’arrêté préfectoral comme une menace potentielle pour la santé des consommateurs.
L’opérateur soutient que ce problème était temporaire, résultant des fortes pluies de mi-mars. Cependant, selon nos informations, le captage reste toujours suspendu. De plus, en raison des opérations de désinfection en cours sur deux autres puits, Nestlé Waters manque actuellement du volume nécessaire d’eau minérale naturelle pour produire les bouteilles de Perrier « vert » en plastique d’un litre. Par conséquent, leur vente a été suspendue jusqu’à la fin de l’été. Selon une source proche du dossier, la société compensera en augmentant la production de formats plus petits afin de garantir la présence de la marque sur le marché. Nestlé, cependant, n’a ni confirmé ni infirmé ces informations, citant la nature compétitive du domaine et la non-divulgation des données de production et d’approvisionnement pour leurs clients.