Le conflit connu sous le nom de « guerre des ballons » perdure entre les deux nations coréennes. Ce dimanche 9 juin, Pyongyang a une fois de plus expédié plusieurs centaines de ballons remplis de détritus au-dessus de la frontière sud-coréenne, pratique à laquelle elle s’adonne depuis quelques semaines maintenant.
Selon l’agence Yonhap, le dernier groupe de ballons transportant des déchets lancé ce dimanche était composé de résidus de papier et de plastique, sans aucune détection jusqu’ici de substances nocives, comme l’a affirmé l’état-major interarmées de la Corée du Sud.
Kim Yo-jong, la sœur du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et principale représentante du gouvernement, a déclaré dans un communiqué diffusé tôt lundi que la Corée du Sud « subirait l’humiliation de collecter continuellement des déchets de papier comme une routine quotidienne ».
Des déjections animales
Récemment, Pyongyang a lancé des centaines de ballons remplis de débris tels que des mégots de cigarettes, du papier toilette et même des fèces animales vers sa voisine du sud. La Corée du Nord voit cette action comme une riposte à la propagande diffusée par les militants sud-coréens contre leur régime – cela inclut l’envoi de tracts et de clés USB.
Pyongyang a qualifié cette diffusion de tracts de « guerre psychologique », promettant des mesures de rétorsion à Séoul. « S’il continue à disperser ces tracts et à propager des provocations via haut-parleurs au-delà de la frontière, il verra indubitablement notre nouvelle riposte », a mis en garde la Corée du Nord, selon l’agence de presse officielle KCNA.
Kim Yo-jong’s statements reveal that North Korea is raising its voice to shift the blame for the current situation onto South Korea and justify its provocations, Professor Kim Dong-yub of the University of North Korean Studies in Seoul explained to Agence France-Presse. He suggested that the escalation could likely continue, with North Korea possibly doing something beyond our imagination. North Koreans might do something imaginative like throwing flour, causing complete panic in the South, he added, a act which could give rise to fears of a biological attack in South Korea.
Risk of Military Confrontations
Balloon launches from both sides of the border started when activists from the South, including North Korean defectors, sent dozens of balloons to their neighbors carrying anti-Kim Jong-un propaganda and USB keys loaded with K-pop. In response, Pyongyang sent over a thousand balloons, some containing garbage bags, which Seoul says violate the armistice agreement that ended hostilities in the Korean War (1950-1953).
Relations between the two Koreas are severely strained. Analysts warn that this escalation could lead to real military confrontations. In 2018, during a lull in relations, the leaders of the two countries agreed to « completely halt all hostile acts, » including sending leaflets and broadcasting propaganda. But on June 3, Seoul announced the suspension of the entire agreement and restarted its loudspeaker campaign for the first time since 2016.
En 2020, un effort pour freiner les actions des activistes a été déployé par le Parlement sud-coréen en instaurant une loi qui sanctionnait l’envoi de pamphlets vers le Nord. Cependant, cela n’a pas dissuadé les militants et la loi a été finalement rejetée par la Cour constitutionnelle l’année suivante, estimant qu’elle restreignait de manière excessive la liberté de parole.