La Chine a exprimé son mécontentement suite au discours inaugural du nouveau président de Taïwan, Lai Ching-te, le lundi 20 mai. Pékin n’apprécie pas ses vues pro-indépendance, qu’elle a critiquées à plusieurs reprises par le passé et pendant la campagne électorale, malgré sa promesse de conserver le statu quo. Suite à l’élection de M. Lai le 13 janvier, la Chine attendait avec intérêt de voir la direction qu’il allait prendre au début de son mandat.
Lors de son discours d’investiture, Lai Ching-te a effectivement fait des promesses, s’engageant à «ne pas reculer ni provoquer» et à «maintenir le statu quo». Il a également fait des propositions pour reprendre la coopération, y compris la reprise du tourisme et l’accueil de nouveaux étudiants chinois à Taïwan. Cependant, le reste de son discours contenait des éléments susceptibles d’indisposer la Chine, un ton plus affirmé et moins conciliatoire que celui de sa prédécesseure, Tsai Ing-wen, qui s’était efforcée d’apaiser les tensions avec la Chine après son élection huit ans plus tôt.
M. Lai a été direct et sans détour lorsqu’il déclare: «Nous ne devrions pas nous leurrer. Confrontés aux menaces et aux tentatives d’infiltration de la Chine, nous devons montrer notre détermination à défendre la nation.» Il a également affirmé que « l’avenir de la République de Chine-Taïwan sera décidé par ses 23 millions d’habitants ».
Le bureau chinois des affaires taïwanaises a déclaré mardi que le récent discours prononcé à Taïwan était en fait une déclaration claire de l’indépendance de l’île. Il est à noter que depuis 1949, lorsque Tchang Kaï-chek s’est retiré là après sa défaite contre les communistes, la Chine considère l’île comme l’une de ses provinces. De plus, depuis 2005, une loi chinoise autorise le recours à la force militaire dans l’éventualité d’une déclaration d’indépendance.
Le ministre chinois des affaires étrangères, Wang Yi, lors d’une conférence à Astana, au Kazakhstan, de l’Organisation de Coopération de Shanghaï, n’a pas retenu ses critiques. Il a sévèrement condamné Lai Ching-te et d’autres pour ce qu’il a qualifié de trahison, qualifiant leur comportement de honteux. Il a prédit que l’histoire jugera sévèrement tous les séparatistes de Taïwan.
Le Quotidien du Peuple, le journal officiel du Parti communiste chinois, a dédié une page entière et neuf articles à la dénonciation du discours mardi dernier, avec des titres tels que « Ceux qui contestent le principe d’une seule Chine seront finalement balayés par le courant de l’histoire » et « L’indépendance de Taïwan est une voie sans issue, soutenir l’indépendance de Taïwan est voué à l’échec ». Dans le même temps, L’agence Chine nouvelle a qualifié le discours de Lai de « manifeste » pour l’indépendance. La Chine a également déclaré avoir déposé une plainte auprès des États-Unis, après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a félicité Lai Ching-te.
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