Gouvernement américain reclasse le cannabis

Dans un développement intéressant, le département américain de la justice semble être sur le point de recommander une modification de la classification du cannabis aux Etats-Unis, d’après une source anonyme proche de l’administration américaine relayée par l’Agence France-Presse (AFP). Le changement proposé déplacerait le cannabis de la catégorie 1 à la catégorie 3. Actuellement, le cannabis est classé avec des substances comme l’héroïne, qui sont réputées pour leur potentiel d’addiction élevé et leur absence de bénéfices médicaux. Le passage du cannabis à la catégorie 3 le mettrait au même niveau que certains médicaments à base de codéine.

C’est une suggestion qui a été confirmée par le ministère de la justice, selon un communiqué de presse. Néanmoins, cette n’est qu’une partie du processus de reclassification qui pourrait encore prendre un certain temps à être finalisé. Le bureau du budget de la Maison Blanche, qui est l’organe chargé de la mise en œuvre de cette reclassification, n’a pas fait de commentaires à ce sujet. Cette information a été initialement rapportée par l’agence de presse américaine Associated Press.

Ce changement pourrait avoir des conséquences économiques significatives, étant donné que la majorité des citoyens américains résident dans un Etat où le cannabis est légal. La reclassification pourrait favoriser la recherche médicale sur le cannabis et réduire certaines restrictions réglementaires et obligations fiscales.

Chuck Schumer, le leader de la majorité démocrate au Sénat, a accueilli cette proposition avec enthousiasme, la qualifiant de prise de conscience de l’impératif de modifier les lois sévères et répressives sur le cannabis en fonction des évolutions scientifiques et de l’opinion publique. Selon lui, le Congrès se doit d’agir pour mettre fin à l’interdiction fédérale du cannabis et traiter les dommages causés par la « Guerre contre la drogue » qui a débuté dans les années 1970.

En octobre 2022, le président Joe Biden a dévoilé une gamme d’initiatives visant à effacer les condamnations fédérales pour possession simple de cannabis, supprimant ainsi les barrières liées à l’emploi ou au logement qu’elles pourraient engendrer. Il a également demandé aux responsables de la santé et de la justice de reconsidérer les peines associées au cannabis.

Le Sénat a déjà fait face à une opposition
Une législation visant à retirer le cannabis de la liste fédérale des substances dangereuses a été adoptée par la Chambre des représentants, majoritairement démocrate, en 2020 et 2022, mais a rencontré l’opposition du Sénat.

Après la légalisation du cannabis au Canada en 2018, les gardes-frontières américains ont commencé à interdire l’entrée aux citoyens canadiens qui admettaient en avoir déjà consommé lors des contrôles.

Cependant, vingt-quatre États américains, ainsi que le district de Columbia qui abrite la capitale, Washington, ont déjà légalisé le cannabis. De plus, quatorze autres États autorisent son utilisation médicale.

Selon un sondage publié par le Pew Research Center en mars, 88 % des Américains sont d’avis que le cannabis devrait être légalisé, que ce soit pour un usage médical, récréatif ou les deux. Le centre a également révélé en février que 74 % des américains vivent aujourd’hui dans un État qui a légalisé la substance pour un usage récréatif ou médical.