Le samedi 20 avril, un grand rassemblement de partisans de Donald Trump était prévu à l’aéroport de Wilmington, en Caroline du Nord, un État clé dans le contexte de l’élection présidentielle américaine du 5 novembre. Cependant, en raison d’une détérioration des conditions météorologiques, l’ex-président a été contraint de reporter cet important événement de campagne, initialement prévu depuis l’ouverture de son procès pénal à New York.
Trump a exprimé son intention de reprogrammer un autre rassemblement, encore plus massif, au même endroit, bien que la date de ce futur événement demeure incertaine. Avec un procès à New York qui pourrait durer plusieurs semaines, ses opportunités pour atteindre les électeurs et lever des fonds se trouvent considérablement limitées. De plus, d’autres affaires judiciaires pourraient potentiellement grever son calendrier dans les mois à venir.
Trump est actuellement jugé pour une affaire liée à des paiements secrets destinés à maintenir le silence de Stormy Daniels, une ancienne actrice de films pour adultes, juste avant les élections de 2016, qu’il avait gagnées in extremis contre Hillary Clinton. Le jury, composé de douze membres et six suppléants, a été établi vendredi dernier en vue du procès qui commencera lundi.
Dans une déclaration empreinte d’indignation, M. Trump a mis en avant son incapacité à mener librement sa campagne en Pennsylvanie, Floride, Caroline du Nord, Géorgie et bien d’autres États à cause de son procès en cours. Celui-ci, qualifié d’ « historique », est le premier procès pénal intenté à un ancien président des États-Unis. L’ancien président s’est violemment opposé à Juan Merchan, le juge chargé de son procès à New York, réclamant son écartement du dossier. Il a fait part de son mécontentement sur la plateforme Truth Social, clamant son innocence et affichant son inquiétude face à ce qu’il considère comme un précédent dangereux pour tout président sortant aux prises avec un parti adverse.
Par ailleurs, malgré le fait que aucun candidat démocrate n’ait réussi à remporter la Caroline du Nord depuis Obama en 2008, l’actuel Président Joe Biden garde espoir. Bien que Trump ait obtenu une victoire en Caroline du Nord lors des élections de 2016 et 2020, Biden a failli l’emporter lors de la dernière élection. Il cherche à tirer parti des problèmes judiciaires de Trump, passant plusieurs jours de la semaine devant le tribunal. Le mardi, il a fait campagne dans sa ville natale de Scranton, en Pennsylvanie, considérée comme un État clé pour l’élection de novembre.
Bien que pendant longtemps il ait évité de discuter des problèmes de Donald Trump, cette semaine M. Biden a lancé un commentaire en déclarant que Trump était « actuellement très occupé ». La présidence a affirmé que Joe Biden ne suit pas le procès, précisant qu’« il se focalise sur les Américains ».
Le procès coïncide avec une augmentation de la cote de popularité de Joe Biden dans les enquêtes d’opinion depuis son allocution sur l’état de l’Union en mars, les deux prétendants étant maintenant au même niveau. Cependant, Donald Trump et ses supporters espèrent également tirer avantage de l’attention des médias autour de son procès pénal, en misant sur l’idée qu’il sert de plateforme pour sa campagne.
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