La domination du segment des jeux vidéo gratuits est assurée par d’indéniables titres multijoueurs tels que Fortnite, Roblox, Counter-Strike 2, Genshin Impact et League of Legends, y compris le récent The Finals. Cependant, d’autres options existent. Ces jeux sont généralement créés par de petites équipes de manière plus manuelle, attirant un public principalement restreint aux passionnés spécifiques. Malgré leur brièveté, certaines de ces expériences démontrent un talent certain, voire une originalité frappante. Le service Pixels du Monde a exploré les nombreuses nouveautés de ce début de l’année 2024 et souhaite partager ses favoris.
Contemplation
« Please, Touch the Artwork 2 » : un bel hommage au peintre James Ensor
Thomas Waterzooi, créateur de jeux vidéo basé à Bruxelles, rend un hommage chaleureux au peintre James Ensor d’Ostende, dont cette année marque le 75ème anniversaire de sa mort. Les toiles du maître flamand, précurseur du surréalisme et de l’expressionnisme, se transforment en une aire de jeu pour la recherche d’objets cachés. À travers chaque toile, on croise des personnages hauts en couleurs, nous confiant des quêtes diverses : un canard fumeur à la recherche d’allumettes ou un militaire affichant de grosses moustaches. Un jeu qui célèbre l’art, et vice versa.
Disponible sur PC et Mac (Steam), iOS et Android.
« Sheepy : A Short Adventure » : Un éloge de la brèveté.
L’année 2023 a été marquée par l’importance des jeux longs, avec une durée de plus de soixante heures pour terminer Baldur’s Gate III ou The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom. Pour ceux qui manquent de temps, Sheepy offre une alternance plaisante, étant un jeu de plates-formes narratif qui dure à peine plus d’une heure mais offre une expérience riche en émotions. Un personnage enchantant avec des capacités impressionnantes, une esthétique 16-bits soigneusement élaborée, une musique inspirante, des combats créatifs, ce petit mouton a beaucoup à offrir. Vous pouvez vous le procurer sur PC (Itch.io et Steam).
Le jeu de réflexion « Doronko Wanko » est une célébration de la saleté. Le titre du jeu japonais peut être difficile à retenir, mais son personnage principal, un loulou de Poméranie très mignon et espiègle, est inoubliable. Sa mission principale est de dévaster la maison immaculée et somptueuse de ses propriétaires. Le jeu commence avec de simples traces de pattes boueuses sur le tapis, et évolue pour inclure l’encre, le vin rouge, le mazout, la peinture à l’aérographe, etc. Le chiot doit chercher un moyen d’augmenter les dommages pour révéler, grâce à la saleté, douze écussons cachés. Le plaisir régressif commence dès les premières minutes mais devient un peu monotone après l’heure nécessaire pour compléter le jeu. Avant de commencer, si vous ne parlez pas japonais, assurez-vous de regarder un tutoriel pour changer la langue du jeu en anglais. Il est disponible sur PC (Steam).
Enfin, « 20 Small Mazes » rend hommage au labyrinthe.
Depuis les complexes souterrains de Colossal Cave (1975) jusqu’aux dédales mystiques d’Alan Wake 2 (2023), l’intérêt des jeux vidéo pour les labyrinthes n’a jamais vraiment décliné. 20 Small Maze est un apport modeste mais solide à ce segment. Le développeur FLEB a réussi à redéfinir de manière créative le concept classique du labyrinthe que nous dessinions étant enfants sur du papier. Chaque l’un des vingt mini-jeux est rehaussé par une fonctionnalité de jeu unique, comme des téléporteurs surprisants ou la nécessité de manipuler le labyrinthe lui-même dans un espace restreint. Nous avons trouvé au moins deux d’entre eux particulièrement difficiles.
Disponible sur PC (Itch.io et Steam).
Action
« Level Devil : NOT a Troll Game » : Une ode au trolling
Dans les jeux de plateformes, la règle non écrite veut que le joueur se précipite vers les obstacles, quitte à mourir s’il touche un ennemi ou échoue dans le franchissement d’un gouffre. Level Devil bouleverse cette norme. Au fur et à mesure, un gouffre se forme et se dirige vers notre personnage. Après une mort, on recommence, notre mission étant de déjouer chaque piège astucieusement conçu par le développeur. Ce jeu, aussi méchant que rusé, est aussi court et relevé qu’un expresso savouré au comptoir d’un bar-PMU.
Disponible sur navigateur (Poki), iOS et Android.
« Vroomies » : Une ode au minimalisme.
Avec une conception de voitures assez rudimentaire, Vroomies se positionne clairement : il s’apparente davantage aux jeux vidéo des années 1980 qu’à Gran Turismo. Dans un tracé de course vu du dessus, le joueur doit guider sa voiture sur le bitume. Pour ce faire, il n’a qu’à balayer l’écran à temps dans la direction indiquée par le tracé. De ce point de vue, ce jeu ressemble davantage à un jeu de rythme qu’à une course de Formule 1, même si l’univers du jeu en est inspiré. Bien que l’expérience soit très différente de celle d’un vrai pilote, Vroomies procure des sensations fortes. Il est disponible sur iOS et Android.
Quant à « Pizza Hero », ce jeu fait partie de la galaxie toujours croissante de clones de Vampire Survivors (2022), même si ce dernier ne peut se vanter d’avoir inventé le genre. Bien que « Pizza Hero » n’apporte pas de renouveau à la manière d’une pizza, le jeu se distingue par une prémisse originale et des variations intéressantes sur ce thème : on joue en tant que tranche de pizza qui doit échapper à des centaines de monstres désireux de la dévorer. L’unique moyen de survie est d’améliorer sa garniture (missiles-champignons, burrata écrasant tout sur son passage, et ainsi de suite) grâce à des points d’expérience. Ce jeu est également disponible sur iOS et Android.
Finalement, « F-Zero 99 » mérite d’être souligné pour sa profusion.
Malgré qu’il soit légèrement plus ancien et moins authentique que les autres jeux de cette compilation, F-Zero 99, mis au point par Nintendo et lancé à la fin de l’été 2023, mérite une place dans cette sélection. Autrement, elle aurait manqué de jeux pour la console Switch. Dans cette édition multijoueur du jeu de course initialement introduit sur Super Nintendo en 1990, le défi repose sur la confrontation avec 98 autres conducteurs dans des courses énergiques où toutes les tactiques sont permises. Il est important de noter qu’il faut être abonné au service Nintendo Switch Online pour y accéder.
Ce jeu est accessible sur Switch.