Henry Torres, un général de l’armée de terre, est le militaire le plus haut gradé à avoir reconnu ses crimes devant la Juridiction Spéciale pour la Paix (JEP). En effet, après avoir commis des assassinats, il a décidé de planter des arbres dans le cadre d’un projet de reforestation appelé « Semis de vie ». « Nous tentons de semer la vie pour demander pardon et construire la paix, » a déclaré Torres, vraiment reconnaissant envers la JEP pour cette occasion.
La JEP a été mise en place suite à l’accord de paix signé en 2016 par les autorités et les Forces Armées Révolutionnaires de Colombie (FARC). Le rôle de la JEP est de juger les guerilleros et les militaires qui ont commis des crimes épouvantables durant les années conflictuelles du pays. Seuls ceux qui ont reconnu leurs crimes et demandé pardon seront condamnés à des peines alternatives.
Le 2 avril, dans le massif Sumapaz, situé à plus de 3000 mètres d’altitude et au sud de Bogota, la JEP a lancé son premier programme de justice réparatrice. Quarante-huit anciens militaires accusés participeront à ce projet de reforestation.
Dans la l’armée, 6 402 jeunes ont été tués mais aucun n’a encore été condamné. « L’intention est de commencer immédiatement à réparer les victimes et à restaurer la confiance, » a expliqué M. Torres. Le président de la JEP, Roberto Carlos Vidal Lopez, le maire de Bogota et des représentants d’associations de victimes étaient présents à la cérémonie de lancement.
Dans les prochaines semaines, deux initiatives supplémentaires sont prévues pour commencer, l’une dans la zone de Medellin et l’autre dans la tribu indigène des Awa, dans le sud du pays. Plusieurs centaines d’anciens combattants de la guérilla et soldats devraient être intégrés à des travaux pertinents destinés à purger leurs peines alternatives. Protection environnementale, déminage, éducation, développement d’infrastructures rurales, travail de la mémoire, les missions seront variées. « L’objectif n’est pas de rectifier le dommage infligé à une communauté ou à un groupe individuel spécifique, mais de réparer et de compenser de manière symbolique toutes les victimes et le pays tout entier », déclare M. Vidal Lopez.
Les 48 militaires qui se préparent à fouiller le sol ont été interrogés dans le contexte du « macro-dossier » n° 3 concernant les « positifs faux » – un « positif » signifiant un objectif atteint avec succès en jargon militaire. Dans les années 2000, ces hommes ont commandé, organisé ou exécuté l’assassinat de jeunes hommes, qu’ils ont présentés comme des combattants de la guérilla tués au combat, dans le but d’obtenir une permission, une prime ou une promotion. En septembre 2023, le général Torres a reconnu avoir participé à l’assassinat de 196 civils… La JEP a déterminé le chiffre total de 6 402 jeunes assassinés par l’armée.
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