« Corée du Nord teste missile hypersonique »

Kim Jong-un, le leader de la Corée du Nord, a supervisé le lancement d’un nouveau missile hypersonique avec un combustible solide à portée moyenne et longue, selon l’agence de presse d’État KCNA, qui a mis en valeur l’importance militaire stratégique de cette nouvelle arme, mercredi 3 avril. La vidéo de KCNA montrait le missile en préparation sur son lanceur, observé par Kim Jong-un et des militaires en tenue, avant son décollage accompagné d’une traînée de fumée et de flammes.

La création de cette « arme offensive stratégique puissante » permet à Pyongyang d’atteindre son but de posséder des missiles à portée variable, alimentés par un combustible solide, avec une tête d’ogive dirigée et nucléaire, a confirmé M. Kim, cité par l’agence.

Selon l’agence, l’essai, qui a eu lieu tôt mardi, a impliqué un « nouveau type de missile balistique à combustible solide de portée intermédiaire », appelé Hwasongpho-16B, équipé d’une « tête d’ogive hypersonique ». Kim Jong-un a personnellement donné l’ordre de lancer le missile depuis le poste de commandement, a précisé l’agence.

L’armée sud-coréenne a déclaré que le missile a volé environ 600 kilomètres avant de s’écraser dans les eaux entre la Corée du Sud et le Japon. Cependant, KCNA a affirmé que le missile a parcouru approximativement 1 000 kilomètres et « n’a pas eu d’impact négatif sur la sûreté des nations environnantes ».

Ce lancement a lieu moins de deux semaines après l’annonce que Kim Jong-un avait supervisé un test d’un moteur à combustible solide pour un « nouveau type de missile hypersonique de portée intermédiaire ».

La Corée du Nord a depuis un moment tenté d’acquérir des connaissances plus sophistiquées sur les technologies hypersoniques et à combustible solide. Ces efforts visent à améliorer la capacité de leurs missiles à désactiver les mécanismes de défense antimissile de la Corée du Sud et des États-Unis, mais aussi pour menacer les stations militaires américaines régionales.

Les missiles hypersoniques voyagent à une vitesse minimale de Mach 5, ce qui équivaut à plus de 6 000 km/h. Ces missiles qui peuvent transporter des chargements conventionnelles ou nucléaires, ont la capacité de changer leur trajectoire de vol de manière imprévisible, ce qui les rend plus compliqués à intercepter. De plus, grâce à l’utilisation de carburants solides, ils peuvent être lancés plus rapidement sans nécessité de ravitaillement avant le tir, minimisant ainsi les chances d’interception.

L’expert Hong Min de l’Institut sud-coréen pour l’unification nationale, estime que cette technologie représente un risque accru pour la sécurité régionale. D’après lui, la capacité manœuvrable et imprévisible du missile pourrait gravement menacer la sécurité en sabotant les tentatives d’interception de missiles de la Corée du Sud.

Hong Min pense que le missile Hwasongpho-16B aurait une portée effective d’environ 3 000 kilomètres. Si c’est le cas, ce serait un atout majeur pour Pyongyang en matière de dissuasion contre les porte-avions américains dans la région et contre les bases américaines à Guam, dans le Pacifique.

Malgré les sanctions imposées après son deuxième test nucléaire en 2009, Pyongyang continue le développement de ses programmes d’armement et nucléaires.

Au commencement de 2024, Séoul a été identifié comme le « principal adversaire » par la Corée du Nord, qui a par la suite fermé les agences dédiées aux pourparlers intercoréens et avertit qu’elle pourrait déclencher une guerre si son territoire est violé, même de seulement 0,001 millimètre.
En mars, un des plus importants exercices militaires annuels communs a été effectué par les États-Unis et la Corée du Sud, déclenchant la colère de Pyongyang qui perçoit systématiquement de tels exercices comme des préparatifs pour une invasion. Mardi, suite au lancement, le ministère de la défense sud-coréen a déclaré avoir effectué un exercice aérien mixte avec Washington et Tokyo, qui a inclus un bombardier B-52H à capacité nucléaire et des avions de chasse F-15K.