La clôture tragique d’un mystère de huit mois a été annoncée ce dimanche 31 mars par Jean-Luc Blachon, le procureur de la République d’Aix-en-Provence. Il a déclaré que les restes d’Emile Soleil, un petit garçon, avaient été découverts près du hameau du Haut-Vernet dans les Alpes-de-Haute-Provence. C’est à cet endroit que ce jeune enfant de 2 ans et demi avait été vu pour la dernière fois le 8 juillet dernier, vers 17h15, pendant qu’il passait ses vacances estivales chez ses grands-parents.
La découverte troublante a été faite par une randonneuse, la veille dans l’après-midi, dans la nature, à peine plus d’un kilomètre du hameau. Curieusement, cette zone avait déjà fait l’objet de recherches intensives cet été à la suite de la disparition du jeune enfant. « Il se peut qu’ils n’aient pas été découverts tout de suite car c’est une zone de difficile accès, très abrupte et avec une végétation dense, explique la colonelle Marie-Laure Pezant, porte-parole de la gendarmerie. Il est également possible que ces restes aient été déplacés par des intervenants tiers, des animaux ou même des conditions météorologiques changeantes. »
Après leur découverte, les ossements ont été rapidement collectés par la gendarmerie et acheminés par hélicoptère vers les laboratoires de l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) à Pontoise (Val-d’Oise). Ce dimanche matin, l’analyse était sans équivoque : l’ADN trouvé sur les ossements correspondait à celui du petit Emile.
La cause du décès reste toujours un mystère.
Dans un communiqué transmis au journal Le Monde par leur avocat, Me Jérôme Triomphe, Marie et Colomban, les parents d’Emile, ont exprimé leur tristesse et ont déclaré que c’était un moment de deuil, de réflexion et de prière pour eux. Ils croient que, en ce dimanche de Résurrection, Emile les protège dans la lumière et l’amour de Dieu. Ils ont remercié tous ceux qui les ont soutenus et assistés, y compris les juges d’instruction et les enquêteurs pour leur engagement personnel, leur professionnalisme et leur humanité qui ont été une grande source de réconfort pour eux ces derniers mois et spécialement en ce jour. Ils ont précisé qu’il n’y aura plus de déclarations de leur part.
De son côté, Me Isabelle Colombani, l’avocate du grand-père maternel d’Emile, dont le passé troublant a été révélé récemment par Le Canard enchaîné, n’a pas voulu faire de déclaration « par respect pour la souffrance de la famille en cette journée sombre ». Le ministre de l’intérieur, Gérald Darmanin, a exprimé sa profonde émotion sur LCI ce dimanche, en témoignant de « beaucoup de tristesse pour ce petit garçon, ce petit ange » et en reconnaissant le travail des gendarmes sur le terrain.
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