Téléphone à la main, on dénote un air de résignation dans la voix de Céline Touret. Depuis quelque temps, cette mère se bat pour obtenir les gains que son fils, Axel Touret, a remporté lors de compétitions e-sport. Connu dans l’univers du jeu vidéo Rocket League sous le nom d’usage « Vatira », Axel est considéré comme un véritable diamant brut de l’esport français. Sa mère affirme qu’Epic Games, l’organisateur des tournois, lui doit plus de 130 000 dollars (soit environ 120 000 euros) pour des compétitions qui remontent à 2021.
Il faut noter qu’Axel n’est pas le seul dans cette situation. Les montants et les retards de paiement diffèrent d’un joueur à l’autre. Cependant, récemment, de nombreux professionnels et amateurs de Fortnite et Rocket League exprimaient sur les réseaux sociaux leur mécontentement quant aux retards de paiements d’Epic Games.
La révolte a commencé en mars quand Jérôme Coupez, fondateur et directeur de Prodigy Agency, une agence de joueurs professionnels d’e-sport, a ouvert le débat sur le réseau social X. Il a encouragé les joueurs impayés par Epic à lui fournir un récapitulatif de leur situation pour organiser une action collective. Il affirme au « Monde » que des centaines de témoignages lui sont parvenus en quelques jours seulement.
Parmi ceux qui se sentent lésés figure Mathieu, plus connu sous le pseudonyme « Grimoiiree ». Ce passionné de Fortnite a remporté plusieurs milliers de dollars lors de différents tournois en 2022 et 2023, sans jamais percevoir la moindre somme. Le jeune Français de 17 ans relate qu’il vérifiait constamment son compte PayPal au départ. Cependant, il affirme ne plus avoir d’attentes, vu le temps qu’il a attendu.
Comme beaucoup d’autres joueurs dans sa situation, il pense que son âge cause des problèmes dans le processus de paiement, cependant, il est convaincu d’avoir suivi toutes les règles correctement. Ce qui le dérange le plus est le manque de communication de la part de l’entreprise. Il a régulièrement essayé de contacter le service client d’Epic Games via leur site officiel, mais n’a jamais reçu de réponse adéquate. « J’ai soumis onze demandes au total », déclare Mathieu, « et certaines ont même été clôturées sans réponses. »
Céline Touret partage sa frustration avec ces échanges inutiles. A cause du décalage horaire avec la Californie, elle reste éveillée jusqu’à 1 heure du matin pour tenter d’obtenir des informations sur les primes de son fils et demande qu’on lui donne les documents nécessaires. « Mais au bout d’un certain temps, la conversation est terminée, ce qui nous oblige à commencer une nouvelle conversation d’aide et à nous retrouver avec un nouvel interlocuteur pour recommencer tout le processus. », se plaint-elle.
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