Avant hermes Son père est parfumeur.
A 16 ans, il rentre comme ouvrier à l’usine Chiris, il se révèle doué, mais indiscipliné.
Cependant, il devient quand même apprenti.
Il poursuit ensuite ses études dans une école de parfumerie, mais s’en échappe parfois pour se perfectionner dans un laboratoire.
Les parfumeurs utilisent plus d’une centaine de matières premières pour une formule et travaillent seuls, chacun dans leurs coins, le travail de chacun est un mystère pour les autres.
Ellena souhaite révolutionner tout ça avec ses compagnons.
Il propose de faire des formulations plus simples, de consommer cinquante à soixante matières premières par construction et de travailler en équipe, sur des formules partagées.
Mais ses idées sont rejetées, il persévère et ses efforts finissent par être récompensés : la maison Lautier accepte.
Cependant, les parfumeries refusent, car ils trouvent cette méthode « pas sûre ».
Les parfumeries populaires, telles que Yves Rocher, finissent par accepter.
Cela marche bien pendant 8 ans, puis Lautier est vendu à une boîte américaine, et Jean-Claude est viré.
Il a cependant, créé de nombreux parfums connus tels que First pour Van Cleef and Arpels, l’Eau parfumée pour Bulgary.
Chez Hermes En 2004, Jean-Claude Ellena devient parfumeur exclusif chez Hermès.
Il commence par créer la collection Hermessence, que l’on ne trouve que dans les magasins Hermès.
Il est aussi le nez de la collection Parfum-Jardin, c’est-à-dire, Un Jardin en Méditerranée, Un Jardin sur le Nil, Un Jardin après la mousson.
Il s’occupe des eaux de Cologne telles que Terre d’Hermès, ainsi que les deux nouvelles, Eau de pamplemousse rose et Eau de Gentiane blanche.
Il permet de redécouvrir L’eau d’orange verte, la première Cologne d’Hermès, créée en 1979 par Françoise Caron.
Toutes ces eaux constituent la collection de Cologne d’Hermès.
Il est aussi à l’origine du nouveau parfum, Voyage d’Hermès, sortit en 2010, pour hommes et femmes.
Il participe en septembre 2007 en France, à la nouvelle version de « Que sais-je » , une collection des Presses Universitaires de France, rassemblant des livres didactiques, consacrés au parfum.
Un livre à même était écrit sur lui.