Un projet tourné vers le libre accès aux ressources SUN (Stanford University Network) Microsystems a été créé en 1982, par quatre étudiants de l’université de Stanford à Palo-Alto en Californie : Vinod Khosla, Andy chtolsheim, Scott McNealy et Billy Joy.
Durant les 27 années de son existence, Sun systems a soutenu le logiciel libre en s’affrontant au quasi-monopole de Microsft.
Elle a libéré les droits du langage java, de la base de données MySQL, des codes sources de Star Office et fait travailler ses salariés sur des projets libres.
Les années 1980 : l’essor rapide En 1982, les créateurs mettent au point une station de transfert de données sur Internet et se mettent en société pour l’exploiter commercialement.
En 1984 ils créent le système de partage de fichier NFS entre systèmes d’exploitation UNIX.
En 1986 la société est cotée en bourse et dépose son nom de domaine : Sun.
com.
En 1987 collaboration avec le plus grand fournisseur de téléphonie des États-Unis : AT&T (American Telephone & Telegraph) pour la standardisation du système UNIX.
A la fin des années 80, la société produit un milliard de dollars de chiffre d’affaires et ouvre, en France, un centre de recherche et développement.
Les années 1990 : les années Java Au début des années 90, on considère que SUN a livré plus de 500000 systèmes depuis sa création.
Le système UNIX s’appelle désormais Solaris.
En 1992, la société entre dans l’indice le plus représentatif du marché boursier américain S&P500.
Et on considère qu’elle a fourni son millionième système.
En 1995, Billy Joy crée la technique informatique Java.
La fabrication des produits SUN est certifiée ISO.
En 1998 sortent Java 2 et Solaris 7.
1998 est également l’année où SUN dépose une plainte contre l’abus de position dominante par Microsoft auprès de la commission européenne.
En 1999 sort le logiciel StarOffice, concurrent gratuit de Microsoft Office.
Les années 2000 : l’apogée et le rachat Le début des années 2000 voit apparaître Solaris 10 StarOffice 8 et Java 5.
C’est aussi le lancement des projets avortés Looking Glass (conception en 3D) et OpenSolaris.
A partir de 2005 SUN rachète plusieurs sociétés : Storage Tek, Cluster File Systems (Lustre), Vaau, Innotek, My SQL AB, Montalvo Systems.
En 2006 paraît Java 6.
En 2008 SunSystems s’aperçoit qu’elle appartient pour 22% à Southeastern Asset Management.
Elle décide de réduire ses effectifs de 18%.
En avril 2009 elle est rachetée par Oracle Corporation.