Éléphant d'Afrique ou d'Asie

L’éléphant est le plus lourd des mammifères terrestres actuels.
Un éléphanteau pèse déjà 100 kilogrammes à la naissance.
L’éléphant d’Afrique possède des défenses impressionnantes, pouvant mesurer jusqu’à 3,50 mètres de long.
Un mâle de cinquante ans peut atteindre le poids de 7 tonnes, et mesurer 4 mètres au garrot.

Sa tête est encadrée par des grandes oreilles, lui permettant de s’éventer, faisant ainsi baisser la température de son corps, sa trompe présente des bourrelets, et son front est bombé.
L’éléphant d’Asie a une taille plus réduite, de 2,50 à 3 mètres au garrot.
Son crâne est orné de deux bourrelets frontaux, sa trompe est plus lisse et ses oreilles sont beaucoup plus petites.
Les défenses des femelles sont réduites, voire inexistantes.
La trompe est un outil multifonction chez l’éléphant d’Afrique comme chez l’éléphant d’Asie, c’est un organe unique dans le monde animal.
Elle est constituée du nez et de la lèvre supérieure.
Elle mesure plus de 2 mètres de long et se termine par un ou deux appendices préhensibles (capable de saisir).

Elle est dotée à la fois d’une force susceptible d’arracher un arbre et d’une grande délicatesse.
L’éléphant est capable de manipuler différents ustensiles, à l’aide de sa trompe.
Il utilise notamment des tiges pointues pour se débarrasser de parasites qui se logent dans les replis de sa peau.
Sa trompe lui permet de respirer, jouant également le rôle de tuba, lorsqu’il est sous l’eau.
Grâce à elle, il boit, il sent, il frappe, se douche, saisit la nourriture, s’asperge de boue et de poussière pour se protéger des insectes, mais cet instrument perfectionné, nécessite un apprentissage très long.