Les Portugais jouent le jeu Trois clubs du même pays en passe d’atteindre les demi-finales d’une coupe d’Europe est rare.
Mais quand un petit pays comme le Portugal réussit cette performance, c’est exceptionnel.
À de nombreuses reprises, les clubs portugais n’étaient pas favoris.
À chaque fois, ils l’ont emporté, sans jamais voler la victoire.
Les formations portugaises ne sont certainement pas les meilleures de la compétition, mais elles ont le mérite de la jouer à fond.
Jamais une équipe bis n’a été alignée, et ces demi-finales qui se profilent sont la récompense de ces efforts.
Quand Lille, Paris ou Liverpool font tourner leurs effectifs, Porto, Benfica et Braga alignent leur équipe type, et cela marche.
Objectifs différents Comme à chaque fois, l’argent est au centre du jeu.
Les bénéfices dégagés par l’Europa League ne sont pas négligeables pour les clubs portugais, alors que les supposés grands clubs, la qualification en Champions League est nécessaire, car beaucoup plus lucrative.
C’est ainsi que Lille et le PSG se sont sabordés avec leurs équipes bis pour préserver leurs chances en championnat.
On peut en vouloir aux clubs français de ne pas jouer l’Europa League, mais les contraintes économiques sont telles que l’on peut comprendre ce choix.
Les Portugais « profitent » de ces contraintes pour atteindre les sommets de l’Europa League, mais ils le font dans les règles de l’art.
Cette Europa League offre son lot de surprises, des buts, des matchs spectaculaires.
Si les Portugais sont capables de nous offrir cela, ils gagneront sûrement cette coupe.
En revanche, si les gros clubs la jouaient à fond, la tâche serait nettement plus rude pour les petits pays, dont le Portugal.