Le Château Haut-Bages Libéral : le vignoble, les crus, les millésimes

Histoire et géographie Le domaine du Château Haut-Bages Libéral se trouve au Sud de Pauillac, sur le vaste plateau de Bages.
Les 30ha de la propriété jouxent pour 50% les parcelles de l’illustre Château Latour, et pour la seconde moitié, celles d’un autre grand cru classé, le Château Pichon-Longueville Baron.

Parmi les nombreux 5e crus de Paullac, au rang de Haut-Bages Libéral, citons deux châteaux partageant la même localisation : Lynch-Bages et Croizet-Bages.
Histoire Le terme Libéral provient tout simplement du patronyme de la famille propriétaire au XVIIIème siècle.
Entrée par mariage dans une des dynasties de la viticulture bordelaise, Claire Villars Lurton dirige actuellement le domaine, de même que 3 autres châteaux de bordeaux: Ferrière, La Grugue et Domeyne.
Terroir Le relief du vignoble s’équilibre entre graves profondes, dont une bonne part donne sur l’estuaire de la Gironde, et sols argilo-calcaires et crayeux-calcaires.
Les graves bénéficient d’un très bon drainage naturel.
L’encépagement des vins de Haut-Bages Libéral repose à 70 % sur le cabernet sauvignon, et à 30 % sur le merlot.

Les vignes ont 35 ans de moyenne d’âge.
Culture, bouquet, tarifs Après vendanges manuelles, les raisins entrent en cuvaison rigoureusement maîtrisées par zone d’origine, cépage et âge des plants.
Ils sont ensuite élevés sur 16 à 18 mois dans un chai de 800 fûts, les barriques étant renouvelées chaque année à 40%.
La capacité de bonification des Haut-Bages va de 10 à 30 ans.
Registre aromatique Les vins de Haut-Bages Libéral se caractérisent par des arômes de fruits noirs et de torréfaction, sur un fond opulent mais distingué, dans lequel cohabitent harmonieusement fraîcheur, compacité et astringence.
La production annuelle du domaine atteint presque les 140000 bouteilles, y compris un second vin qui se décline en 3 labels : La Chapelle de Bages, La Fleur de Haut-Bages Libéral, et le Pauillac de Haut-Bages Libéral.
Grandes années Les meilleurs millésimes récents sont sans doute le vin primeur 2010, proposé à 32€ la bouteille par 1855.
com, et le Château Haut-Bages Libéral 2005, qui ressort à 53€ sur le même site.
Une bonne affaire est à signaler sur Wineandco.
com, avec un Haut-Bages Libéral ancien, la cuvée 1999, pour 36€ la bouteille, à commander au minimum par 12.
(prix relevés en août 2011)