Il faut tout d’abord faire la différence entre les baigneurs, les poupées et les poupards.
Les premiers tiennent leur nom du fait que les enfants pouvaient justement les baigner, grâce à leurs cheveux moulés qui ne craignaient donc pas l’humidité.
Les baigneurs peuvent représenter aussi bien des garçons que des filles.
Les secondes, les poupées, sont des jouets pour enfants, souvent à l’effigie de bébés ou de petites filles.
Leurs cheveux, ainsi que leurs corps et leurs membres, peuvent être de matières diverses.
Un poupard est tout simplement une poupée représentant un bébé grassouillet.
Ces jouets existent depuis l’Antiquité.
Au départ, elles étaient souvent faites en terre cuite, en os, en pierre, en bois… Puis sont apparues les matières fragiles, telles le papier maché ou la cire, et plus tard la porcelaine, le celluloïd, le rhodoïd, ou encore la composition.
C’est également la naissance des premières marques, appelées également maisons de fabrication de poupées et baigneurs.
Toutes ont des moules bien spécifiques qui dépendent de la marque elle-même, mais aussi de l’époque ou du pays où elles se situent.
Certains possèdent également des mécanismes leur permettant de marcher, chanter, ou parler, entre autres.
Aujourd’hui, de nombreuses personnes collectionnent les poupées et baigneurs anciens; certains modèles sont très rares et prisés.
Pour profiter de bonnes affaires, il ne faut pas hésiter à chiner dans les brocantes ou sur les sites d’achats en ligne, ou encore de privilégier l’échange entre passionnés.
La patience est de rigueur, mais l’objet lui-même en vaut la peine, ne serait-ce que par l’histoire qu’il possède, ayant traversé les âges.
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