Les forêts du monde couvrent environ 4 milliards d’hectares soit 31% pour cent de la superficie totale des terres, ce qui représente une moyenne de 0,6 hectare par habitant.
Cependant, comme toute ressource naturelle, la répartition de ces forêts n’est pas homogène.
Cinq pays (Fédération de Russie, Brésil, Canada, États-Unis d’Amérique et Chine) regroupent plus de la moitié de l’étendue forestière mondiale.
En revanche, dix pays sont totalement dépourvus de forêts (dont le Qatar) et dans 54 autres, les forêts ne couvrent que 10% de la superficie totale des terres.
Par ailleurs, le secteur forestier emplois 13 709 000 personnes soit 0,4% de la population active mondiale.
Il contribue au PIB mondial à hauteur de 1%.
La production extraite de la superficie forestière totale est de 576 731 000 m³ de bois, dont 268 788 000 m³ destinés aux panneaux dérivés de bois, 193 146 000 m³ à la pâte à papier et 389 237 000 m³ aux papiers et cartons.
Cette production engendre une valeur ajoutée brute de 467908 millions dollars distribués à hauteur de 117508 millions en production de bois rond, 149811 millions en transformation du bois et 200589 millions en pâte et papier.