Quelques généralités Le cimetière militaire Notre-Dame-de-Lorette, sur 13ha, comprend 20000 tombes individuelles qui se présentent suivant l’ordre des inhumations, sans distinction de grade ou de formation militaire.
Ce cimetière est aussi appelé nécropole nationale de Notre-Dame-de-Lorette.
Outre les tombes, huit ossuaires recueillent les restes de 22970 inconnus.
Le cimetière comporte un carré musulman de 576 tombes qui sont orientées vers la Mecque.
En 2007 et en 2008, ce cimetière musulman a été profané à plusieurs reprises.
Le mémorial Le mémorial a été construit par Louis-Marie Cordonnier en deux parties.
La Tour lanterne mesure 52m de haut et compte 200 marches.
La première pierre fut posée en 1921 par le Maréchal Pétain.
Le 2 août 1925, le monument est inauguré.
La Tour doit son nom à sa lampe constituée de 3000 bougies.
Elle veille toutes les nuits à raison de cinq tours par minute.
À l’intérieur de la Tour se trouve une chapelle ardente qui renferme 32 cercueils.
Trois d’entre eux contiennent les corps de soldats inconnus : un de la Seconde Guerre mondiale, un autre d’Afrique du Nord et un d’Indochine.
On y trouve aussi un reliquaire qui contient de la terre et des cendres des camps de concentration.
La Chapelle est de style romano-byzantin.
Elle a été bénie par Monseigneur Julien en 1927.
La statue de Notre-Dame-de-Lorette est à droite de l’autel central.
L’Association dite du Monument de Notre-Dame-de-Lorette a été fondée en 1920 pour embellir le cimetière national et pour prendre toutes les initiatives destinées à perpétuer le culte des morts de toutes les guerres.
Elle est composée de près de 4000 membres comprenant les membres fondateurs et la Garde d’Honneur.
Celle-ci représente les familles des victimes et chaque jour, du 15 mars au 11novembre, elle monte la garde à l’ossuaire et se tient à la disposition des visiteurs pour les renseigner.
Et chaque dimanche, la Flamme du Souvenir est ranimée par le chef des gardes de service.
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