Mercredi 2 octobre, OpenAI a révélé avoir finalisé un tour de financement majeur qui s’élève à 6,6 milliards de dollars (équivalent à 6 milliards d’euros), portant sa valorisation à 157 milliards de dollars. Cette nouvelle a renforcé la position de l’entreprise, surtout connue pour le développement de ChatGPT, comme un acteur clé de la Silicon Valley et de l’IA générative.
OpenAI a déclaré que ChatGPT est utilisé chaque semaine par plus de 250 millions de personnes à travers le monde pour améliorer leur productivité, leur créativité et leur apprentissage. L’entreprise prévoit d’utiliser ce financement pour poursuivre ses recherches avancées en IA, augmenter ses capacités informatiques, car l’IA générative demande beaucoup d’énergie, et développer de nouveaux outils.
La société de capital-risque Thrive Capital a dirigé ce tour de financement. Plusieurs noms d’investisseurs potentiels ont été mentionnés dans les médias américains ces dernières semaines, y compris Microsoft, qui a déjà investi 13 milliards de dollars dans la start-up, et Nvidia, un autre leader de l’IA générative qui produit des puces haut de gamme spécifiquement pour cette nouvelle technologie. Le Wall Street Journal a également révélé que le conglomérat japonais SoftBank et MGX, un fonds d’investissement basé aux Émirats arabes unis, ont participé à ce tour de financement. Cependant, Apple, qui utilise déjà les modèles d’OpenAI dans son nouveau système d’IA générative, s’est retiré récemment des négociations.
OpenAI, à la fin de 2022, a initié la tendance de l’IA générative par le biais de son interface ChatGPT, une innovation qui a devenu le symbole de ce nouveau type de service. Depuis lors, les géants technologiques tels que Microsoft, Google et Meta (Facebook, Instagram) sont en concurrence, mettant en place des outils destinés à faciliter la vie quotidienne des gens, que ce soit pour la rédaction de messages, l’éducation ou la création artistique.
L’obtention récente de financements classe OpenAI parmi les trois plus grandes startups non cotées dans le monde, comme l’a rapporté Bloomberg. Cette distinction la place au même niveau que SpaceX, l’entreprise d’exploration spatiale d’Elon Musk, et ByteDance, la société de divertissement chinoise connue pour être le propriétaire de TikTok.
Pour OpenAI, qui était encore une entité presque inconnue il y a deux ans, cet accomplissement vient après une année marquée par lancement de plusieurs modèles IA innovants et par diverses controverses. En juin dernier, la société a dû présenter des excuses à l’actrice Scarlett Johansson suite à la conception d’une voix se rapprochant de la sienne pour leur ChatGPT, ce qui a suscité une controverse concernant la réplique des voix humaines. De plus, en novembre dernier, le conseil d’administration a licencié Sam Altman, cofondateur d’OpenAI, pour manque de transparence et d’attention aux problèmes de sécurité. Cependant, il a été réintégré à son poste de direction quelques jours plus tard grâce à un soutien massif des employés et du principal investisseur, Microsoft.
Il y a eu une succession de départs importants au sein d’OpenAI. En mai, Ilya Sutskever, le cofondateur et chef scientifique, a quitté l’entreprise, suivi de Jan Leike, le responsable de l’évaluation des risques de l’IA générative. Par la suite, un autre cofondateur, John Schulman, a également décidé de partir, tandis que le président, Greg Brockman, a pris des congés. Finalement, la semaine dernière, Mira Murati, la directrice technologique de l’entreprise, a démissionné sans donner de raison précise.
Les sources suggèrent que des conflits internes peuvent avoir influé sur ces départs. Ils pourraient être liés aux changements récents dans la mission d’OpenAI, qui a été créée en 2015 comme une organisation à but non lucratif pour servir le bien-être de l’humanité. Selon le Wall Street Journal, les investisseurs pourront retirer leurs fonds si l’entreprise ne se transforme pas en société à but lucratif. En conséquence, Sam Altman, le dirigeant de l’organisation, pourrait potentiellement devenir multimilliardaire.
OpenAI prévoit de subir des pertes de près de 5 milliards de dollars cette année, malgré un chiffre d’affaires estimé à environ 3,7 milliards de dollars, comme rapporté par le New York Times. Cela est principalement dû aux coûts liés à l’exploitation des modèles. En septembre, l’entreprise a présenté o1, un modèle d’intelligence artificielle innovant capable de résoudre des problèmes et de répondre à des questions plus complexes, notamment en mathématiques. Cette initiative vise à diminuer le risque de réponses irrationnelles ou fausses.
OpenAI, qui est déterminée à créer une intelligence artificielle (IA) générale similaire à l’intelligence humaine, a affirmé qu’elle « réfléchit avant de répondre ». Dans leur déclaration de mercredi, la startup a indiqué qu’ils avancent dans leur projet visant à faire bénéficier toute l’humanité de l’intelligence artificielle générale. Participer et réutiliser ce contenu.
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