Malgré les fortes pluies tombant sur la Corée du Sud, les employés de Samsung Electronics sont restés déterminés dans leur combat. Enfilant leurs imperméables noirs et affichant des bandeaux rouges avec le mot « grève », les travailleurs rassemblés devant l’usine de Hwaseong, à une distance de 45 kilomètres au sud de Séoul, ont validé le mercredi 10 juillet, le concept d’une « grève générale sans restriction de durée ». C’est la première action syndicale significative depuis l’inauguration de l’immense entreprise sud-coréenne d’électronique il y a cinquante-cinq ans, et elle semble s’intensifier.
« La direction est apparemment réticente à entrer en conversation. Nous proclamons donc une grève générale, sans limitation », a déclaré le Syndicat national de Samsung Electronics (NSEU), dont le dirigeant, Son Woo-mok, a insisté sur l' »urgence » de maintenir la mobilisation. « Depuis plus d’une décennie, la compagnie utilise une « crise » pour limiter les bénéfices sociaux, néglige les revalorisations salariales et exige des sacrifices de la part des salariés », a-t-il critiqué. Le syndicat exige une augmentation de salaire de 5,6%, des améliorations dans le système de rétribution basé sur les performances, une augmentation du nombre de jours de congés rémunérés et une indemnisation pour les pertes causées par les grèves.
Le déclenchement de la grève fait suite à l’échec des négociations commencées en janvier, malgré la tentative de médiation de la Commission nationale des relations de travail. Selon le syndicat, l’entreprise continue de traiter les employés de façon jetable, d’où le vote d’une grève. L’absence de reprise du dialogue a conduit le NSEU à choisir un arrêt de travail de trois jours, qui s’est maintenant transformé en grève indéfinie.
Avec 31 000 membres représentant près de 24 % du personnel de Samsung Electronics, le syndicat informe que 6 540 de ses membres participent à la grève, notamment 4 477 employés travaillant dans les centres de production de semi-conducteurs à Giheung, Hwaseong et Pyeongtaek. Selon Lee Hyun-kuk, le vice-président du NSEU, cette grève pourrait entraîner des réductions de production.
Toutefois, la direction de l’entreprise dément cette affirmation en insistant sur leurs efforts pour maintenir la production. Elle déclare également agir pour renouer le dialogue avec le syndicat, tout en envisageant l’embauche de travailleurs pour compenser le manque causé par les grévistes.
Shin Se-don, professeur d’économie à l’université Sookmyung, prédit que l’impact de la grève sera probablement mineur. Il explique que la direction craint qu’une réponse rapide aux exigences du syndicat ne crée un précédent pour des actions similaires. Néanmoins, il est convaincu que les deux parties finiront par parvenir à un compromis.