Mikey Madison, actrice d’Anora

Mikey Madison, avec ses lèvres écarlates, sa peau d’albâtre et ses cheveux de jais, a été parfois comparée à Blanche-Neige. Son prénom même évoque le géant du dessin animé, Disney. Son rôle dans le récent film de Sean Baker, Anora, a des relents de ces contes de fées traditionnels : elle joue Anora, une pauvre fille qui trouve enfin un amour pur et inattendu avec un prince. Le clan de ce dernier, notamment sa belle-mère, est loin d’être ravi.

Mais c’est un conte de fées à la sauce libéralisme américain contemporain : Anora est une travailleuse du sexe, et son prince est le fils d’un oligarque russe. Au lieu d’une citrouille transformée en carrosse, ils voyagent en jet privé. Leur « château » est une villa à New York ou un palais à Las Vegas. Anora a remporté une Palme d’or à Cannes, qui a semblé un coup de baguette magique étant donné son budget restrint. Cela a suffi pour que Madison soit désignée comme la « nouvelle princesse du cinéma d’auteur », un titre hâtivement forgé par la presse émerveillée.

Quand on rencontre Madison à la fin septembre dans les suites du Lutetia à Paris, où la promotion d’Anora bat son plein, on peut toujours sentir un air d’enchantement. Elle porte sa meilleure robe de bal, qui est aussi noire que ses cheveux, accompagnée de chaussures délicates. À quelques pas de là, dans une autre partie de l’hôtel, Francis Ford Coppola accueille les journalistes pour la sortie de son chef-d’oeuvre, Megalopolis. « Tout cela me semble un peu surréaliste…», confie l’actrice de 25 ans, les yeux brillant d’émerveillement.

Sean Baker, le gardien angelique, parcourt les couloirs en compagnie de son épouse, la productrice Samantha Quan, et leur compagnon canin. Il a fait la connaissance de Mikey Madison lors du tournage de Once Upon a Time… in Hollywood (2019) de Quentin Tarantino. Malgré sa courte apparition, elle a marqué les esprits en jouant le rôle d’une fervente adepte d’un culte californien. « Quelle audace ! Face à des géants comme Brad Pitt et Leonardo DiCaprio, elle tenait le devant de la scène », s’exclame le réalisateur, se rappelant la fin du film quand l’étoile de Titanic a dû tempérer les désirs de la jeune femme… avec un lance-flammes.

Après avoir visionné Scream (2022), le cinquième épisode de la série d’horreur, où Madison revêt le masque du meurtrier, Baker décide de lui assigner le rôle d’Anora. « En quittant le cinéma, j’ai dit à mon épouse : ‘Anora, c’est bien elle !’, se souvient-il. En seulement deux films, j’ai pu évaluer l’étendue de son talent : Mikey a la capacité de mordre, se battre, éclater avec une assurance remarquable, tout en maîtrisant les techniques de la comédie. Sa beauté atypique nous emporte au-delà des standards hollywoodiens. »

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