Le jeudi 11 juillet a été un jour de grande joie pour Didier Rykner, le rédacteur en chef de La Tribune de l’art. Il vient de gagner un chapitre important de sa bataille contre le remplacement des vitraux du XIXe siècle de Viollet-le-Duc dans la cathédrale de Notre-Dame par de nouvelles œuvres d’art contemporaines. De façon unanime, la commission du patrimoine a rejeté le plan contemporain proposé par Emmanuel Macron, ce qui a suscité l’euphorie de M. Rykner. C’est une victoire qui a été rapidement relayée par l’extrême droite. Julien Odoul, le député du Rassemblement National (RN) qui a diffusé la pétition de La Tribune de l’art en décembre 2023, a célébré cette décision comme étant remplie de bon sens. L’eurodéputée RN Catherine Griset n’a pas tardé à applaudir cette nouvelle avec un « excellente nouvelle ».
Le 4 février, Mme Griset avait déjà mis en lumière un autre litige de vitraux à la Commission européenne. L’association Lumière sur le patrimoine avait alors porté plainte contre trois musées américains qui possèdent des vitraux volés à la cathédrale de Rouen à la fin du XIXe siècle. Philippe Machicote, le président de l’association, a tenu à préciser qu’il n’est pas membre du RN, malgré le soutien de ce dernier à sa cause. Il déplore également le fait que d’autres partis ne se soucient pas du patrimoine.
Le Nouveau Front populaire ne prend pas en compte le programme culturel. Dans le cas contraire, le RN y prête une attention particulière et promet de tripler son budget pour atteindre 1 milliard d’euros s’il venait à prendre le pouvoir. Dans un document de vingt pages présenté lors de l’élection présidentielle de 2022, Marine Le Pen évoque l’idée d’une « France pétrifiée », attribuant aux monuments un rôle dans le « rétablissement moral du pays ». Pour le sociologue Emmanuel Négrier, le patrimoine est utilisé pour servir une idéologie réactionnaire, dans une vision très limitée et rétrograde.
Ce terme « réac » est souvent associé aux défenseurs du vieux patrimoine, qui restent silencieux pendant les élections législatives alors que le reste du secteur culturel s’oppose au RN. Le blog Louvre pour tous critiquait ce silence le 5 juillet dernier. Il pose la question de savoir si les défenseurs craignent de se retrouver coincés ou s’ils rêvent secrètement d’une prise de pouvoir du RN pour défendre leur cause.
De nombreux débats ont été suscités par les allégements fiscaux promis par le RN. Toutefois, il apparaît largement exagéré, pour ne pas dire injuste, de considérer que tous ceux qui défendent la préservation du patrimoine soutiennent l’extrême droite. Didier Rykner, le 11 juillet sur X, a souvent exprimé son inquiétude face à la montée du parti sur les réseaux sociaux. Selon lui, l’expérience du RN à Béziers, où le musée ne fait pas la fête, et à Perpignan, où le secteur protégé est saccagé, ne démontre pas une véritable défense du patrimoine.
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