Superbike 2012, 25ème anniversaire: Monza 'Hall of Fame'

Lors des célébrations du 25ème anniversaire WSBK de Monza, 4 nouveaux pilotes faisaient leur entrée dans le ‘Hall of Fame’ de la discipline.
Là, on touche le haut du panier, niveau dernier étage: des champions extraordinaires de la catégorie, des légendes vivantes de la Vitesse.
C’était en effet le tour de Carl Fogarty et Troy Bayliss (photo), mais aussi de Fred Merkel et Doug Polen, superstars des différentes époques du quart de siècle en Mondial Superbike, d’être honorés avec médailles à l’appui.
Attention: à eux tous, ils totalisent 11 titres mondiaux et 146 victoires! Fred Merkel, toujours en forme à l’âge de 49 ans et pionner de la catégorie, fût le 1er Champion du Monde en 1988 et aussi le 2ème en 1989 sur la Honda du Team Rumi.
En signant 24 podiums, l’Américain a obtenu 2 titres comme son compatriote Doug Polen, champion 1991 et 1992 sur Ducati 888.
En outre, Polen fut longtemp un recordman avec 17 poles (10 en 1991), 27 victoires et 40 podiums, jusqu’à l’arrivée de ‘King Carl’.
Avec 4 titres à son nom (1994, 1995, 1998 et 1999) dont 59 victoires, Carl Fogarty reste aujourd’hui le pilote le plus victorieux en WSBK.
‘Foggy’ a toutefois été menacé par une autre icône du Superbike, en l’occurence Troy Bayliss.
Champion du Monde 2001, 2006 et 2008 avec 3 générations différentes de Ducati (996, 999 et 1098), l’Australien devient une mégastar à la fin du millénaire, au terme d’une retraite auréolée de son derner titre de Champion du Monde 2008 et d’une exceptionnelle carrière de 52 victoires, 94 podiums et 152 courses.
Bayliss, Fogarty, Merkel et Polen furent les plus fines incarnations de l’esprit Superbike au fil des ans.
Cette citation revient à Eraldo Ferracci: l’Anglo-Italien découvrit et amena Doug Polen et Troy Corser en Mondial Superbike.
Il fut également le team manager titré en 1991 avec Polen et la Ducati 888.
Aujourd’hui, Ferracci est aujourd’hui impliqué dans son équipe éponyme Fast by Ferracci, avec de prestigieux constructeurs Italiens comme Ducati et MV Agusta.
Source et photo : www.
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