Ces voitures méconnues, épisode 19 : Chaparral 2J

Jim Hall, pilote et créateur de la marque Chaparral, est de la veine d’un Colin Chapman, créateur de Lotus : innovant, toujours en avance et prenant certaines libertés avec les règlements techniques.
La meilleure preuve est cette 2J qui présente d’ailleurs quelques similitudes avec une Lotus 79.
L’effet de sol, qui fit fureur en Formule 1, n’est pourtant pas apparu en compétition avec la Lotus 78 mais bel et bien avec cette Chaparral 2J, présentée en 1970.
Conçue pour disputer le très relevé championnat CanAm, cette 2J exploitait à fond l’effet de sol en exhibant deux gigantesques ventilateurs dans sa partie arrière, rappelant en cela la célèbre Brabham BT46B de Formule 1.
Motorisée par un V8 Chevrolet de 7 620 cm3 et 680 ch, la 2J était doté en plus d’un petit moteur auxilliaire deux temps destiné à alimenter les deux ventilateurs qui aspiraient l’air sous la voiture et la plaquait au sol.
Evidemment, la Chaparral 2J se révéla imbattable en performances.
Mais comme il n’est jamais bon d’avoir raison trop tôt, les concurrents de Chaparral et l’instance régnant sur le championnat CanAm eût tôt fait d’interdire la 2J sous des prétextes fallacieux.
C’est ainsi qu’une des voitures les plus innovantes qu’il soit ne connut jamais le baptême de la piste.
Et construite à un seul exemplaire, on peut vraiment dire qu’elle est et restera unique !