Conduire une voiture : les aveugles et malvoyants jugeaient jusqu’à présent ce rêve totalement inaccessible, seulement c’était sans compter sur le talents des ingénieurs.
Bien plus que le côté spectaculaire de l’expérience, il s’agissait surtout de faciliter la vie quotidienne des aveugles et malvoyants, en les aidant à mieux comprendre la circulation qui les entoure et le fonctionnement des véhicules.
Le rendez-vous était fixé début juillet au centre de développement Ford de Merkenich, à Cologne.
Aidés par des instructeurs professionnels, trente aveugles et malvoyants se sont mesurés aux lignes droites et aux virages de la piste d’essais.
Le conducteur le plus rapide a même atteint 120 km/h…“C’est un honneur de participer à un tel événement, et nous espérons également tirer de précieuses leçons de cette journée“, a déclaré Wolfgang Schneider, vice-président chargé des affaires légales, institutionnelles et environnementales à Ford Europe.
“Les déficients visuels s’orientent à l’aide des sons.
A l’abord des voies de circulation, il leur est donc difficile d’évaluer avec précision la taille et la vitesse des véhicules.
Nous voulons les aider à comprendre le trafic automobile pour qu’ils s’y intègrent en toute confiance” « Driving for Blind and Visually Handicapped People » (La conduite pour les aveugles et malvoyants) est un projet mis en place par Ford Allemagne et l’archevêché de Cologne, avec l’aide de l’association fédérale des moniteurs d’auto-école, du département de police de Cologne, du célèbre club automobile allemand ADAC et d’associations caritatives locales.
Les participants ont pu tester plusieurs véhicules, mais aussi apprécier leurs formes et leurs dimensions.
Lushe Grabanica, 28 ans, originaire de Treffelhausen, s’est inscrite à l’événement via Facebook et a été bluffée par son expérience de conduite : “Pouvoir conduire un véhicule est synonyme de liberté pour moi.
Habituellement, j’occupe le siège passager, et même à cette place c’est une expérience que j’apprécie.
Mais manier un véhicule par moi-même m’a procuré des sensations inédites et m’a permis d’être véritablement impliquée.
Grâce à cet essai, j’ai gagné en confiance.
” Grâce à l’évolution rapide des technologies, notamment les systèmes de sécurité à caméra ou radar, les systèmes de navigation par satellites évolués et les systèmes de communication entre véhicules, les aveugles et malvoyants ont de plus en plus de chances de pouvoir conduire un jour.
“La technologie progresse tellement vite que dans 15 ou 20 ans, il ne serait pas étonnant de voir des personnes non-voyantes et malvoyantes conduire des voitures en toute sécurité“, conclut Wolfgang Schneider.
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